El Archipiélago de las Galápagos
Está
conformado por 13 grandes islas volcánicas, 6 islas más pequeñas y 107 rocas e
islotes, las cuales se distribuyen alrededor de la línea del ecuador terrestre.
Las islas Galápagos son famosas por sus numerosas especies endémicas y por los
estudios de Charles Darwin que le llevaron a establecer su teoría de la
evolución por la selección natural.
Especies
importantes que habitan las islas:
Tortuga Gigante o Galápago que es el animal que dio nombre a las islas,
Iguana terrestre, Iguana
marina la única
especie de iguana que procura su alimento en el mar, la endémica Gaviota
de lava, el Pingüino de Galápagos la única especie que se ha registrado
en el hemisferio norte, una especie de cormorán no volador,
el cernícalo
o gavilán de las Galápagos, también endémico, la garza
enana de las Galápagos, y
13 especies endémicas de pinzones.
Cada
isla de las Galápagos es única, y para conocer su biodiversidad, recomendamos
entre otras:
Seymour Norte,
Isla Española, Punta Suárez , Floreana,
Santa Fe, Isla Bartolomé, Isla Rabiad,
Sombrero chino, Santa Cruz.
Son las que se recomiendan para ir a visitar,
turismo porque se pueden ver muchas especies de biodiversidad de las islas
Islas Galápagos
Las islas Galápagos (también islas de los Galápagos y oficialmente archipiélago de Colón)
constituyen un archipiélago del océano Pacífico ubicado a 972 km de la costa de Ecuador. Está conformado por 13 grandes islas
volcánicas, 6 islas más pequeñas y 107 rocas e islotes, distribuidas alrededor
de la línea del ecuador terrestre.
Administrativamente, las islas constituyen una provincia de Ecuador, cuya capital es Puerto Baquerizo Moreno (oficialmente, también se le denomina Región
Insular del Ecuador). El 12 de febrero de 1832, bajo la presidencia
de Juan José Flores, las islas Galápagos fueron
anexadas a Ecuador. Desde el 18 de febrero de 1973 constituyen una provincia de este
país.
Se estima que la formación de la primera isla tuvo lugar hace más de 5
millones de años,[cita requerida] como resultado de la actividad
tectónica. Las islas más recientes, llamadas Isabela y Fernandina, están
todavía en proceso de formación, habiéndose registrado la erupción volcánica
más reciente en 2009.
Las islas
Galápagos son famosas por sus numerosas especies endémicas y por los estudios
de Charles Darwin que le
llevaron a establecer su Teoría de la
Evolución por la selección. Son llamadas, turística
mente, las «islas Encantadas» ya que la flora y fauna encontrada allí es
prácticamente única y no se la puede encontrar en ninguna otra parte del mundo.
Por ello, mucha gente las visita y disfruta conociendo animales y plantas únicos.
Historia
Se estima que las islas se formaron hace 30 millones de años como
resultado de actividad volcánica en el fondo marino.
El archipiélago estuvo probablemente habitado mucho tiempo atrás: El
explorador Thor
Heyerdahl en 1963 reportó haber encontrado restos
arqueológicos de los incas y algunos objetos.
Las islas Galápagos fueron descubiertas por azar el 10 de marzo de 1535, cuando el religioso
dominico Fray Tomás de Berlanga, entonces obispo de Panamá,
se dirigía alPerú en cumplimiento de un encargo del
monarca español, Carlos V, para arbitrar en una disputa entre Francisco
Pizarro y sus
subordinados luego de la conquista delimperio Inca.
Los primeros mapas en incluir las islas fueron los preparados por Abraham
Ortelius y Mercator alrededor de 1570. Las islas estaban
descritas como "Insulae de los Galopegos" (Islas de las Tortugas).
Las Galápagos fueron utilizadas por piratas ingleses como escondite en sus viajes
de pillaje a los galeones españoles que llevaban oro y plata de América hacia
España. El primer pirata que se conoce visitó las islas fue Richard
Hawkins, en 1593. Desde entonces hasta 1816 muchos piratas llegaron al
archipiélago.
La primera misión científica que visitó las Galápagos fue la expedición Malaspina, una expedición
española dirigida por Alejandro Malaspina, que llegó en 1790. Sin
embargo, los registros de la expedición nunca llegaron a ser publicados. En 1793, James Colnett describió la
flora y fauna de las islas y sugirió que podían ser utilizadas como base para
los balleneros que operaban en el océano Pacífico.
Colnett también dibujó las primeras cartas de navegación de las Galápagos. Los
balleneros capturaron y sacrificaron miles de tortugas del archipiélago para
extraer su aceite.
Ecuador anexó las islas Galápagos el 12 de
febrero de 1832 bajo el gobierno del General Juan José Flores, bautizándolas como
archipiélago de Colón.
El viaje del Beagle trajo al barco de investigación
británico bajo el mando del capitán Robert
FitzRoy a Galápagos el
15 de septiembre de 1835 para investigar los accesos a los
puertos. El capitán y otros a bordo, incluyendo el joven naturalista Charles
Darwin, realizaron un estudio científico de la geología y biología
en cuatro de las islas antes de continuar su expedición alrededor del mundo el
20 de octubre.
La Unesco declaró a las Islas Galápagos como
Patrimonio Natural de la Humanidad en 1979 y, seis años más tarde, como Reserva de la Biosfera (1985), lo cual ha resultado en un
creciente interés a nivel internacional por este archipiélago. En el 2007 la Unesco declaró
a las Islas Galápagos como Patrimonio de la Humanidad en riesgo medioambiental
y estuvo incluida en la Lista del Patrimonio de la
Humanidad en peligro hasta
2010.
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